Nu cumparat CD-uri care va promit informatii despre fondurile SAPARD. Sunt complet inutile. Oricum, tot continutul respectiv este copiat de pe site-uri oficiale.

Pentru informatii despre fondurile europene ce pot fi accesate in prezent consultati:

Ministerul Agriculturii si Dezvoltarii Rurale

Agentia de Plati pentru Dezvoltare Rurala si Pescuit

Agen?ia de Pl??i ?i Interven?ie pentru Agricultur?

Majoritatea documentatiilor vandute pe internet nu sunt decat materiale fara valoare, copiate de pe diverse site-uri.

Este bine sa evitati o astfel de teapa. Puteti gasi informatii despre cresterea melcilor la Directiile agricole judetene.

“Mega-afacerea melcilor - teapa italiana
– Institutiile statului au participat activ la una dintre cele mai mari inselaciuni din domeniul agricol * Printr-o firma din Italia, promovata pana la refuz de Agentia Nationala pentru Consultanta Agricola, 50 de ferme cu melci sunt falimentare, din cauza tehnologiei specialistului Giani Cognossola * Acesta i-a obligat pe fermieri sa achizitioneze seminte din Italia la preturi foarte mari, in comparatie cu semintele autohtone, si care s-au dovedit a fi diferite fata de ceea ce s-a spus initial

Cazul italianului Giani Cognossola si a modului in care a tepuit mai multi agricultori din Romania a fost prezentat de cotidianul ZIUA de Iasi in cursul anului 2004, insa reprezentantii Oficiului Judetean pentru Consultanta Agricola (OJCA) au sustinut ca acesta va fi adus la Iasi doar pentru a prezenta metoda. Nimic mai fals, deoarece institutia statului a incurajat fermierii din zona Moldovei, si nu numai, sa cumpere material genetic din Italia. Doar ca melcii adusi in Romania au murit pe capete la 50 de ferme din toata tara, ferme care au folosit tehnologia italianului. Conform contractului, Cognossola i-a obligat pe fermieri sa achizitioneze seminte din Italia la preturi foarte mari, in comparatie cu semintele autohtone, si care s-au dovedit a fi diferite fata de ceea ce s-a spus initial. Romanii au mai fost tepuiti si prin achizitionarea din Italia, tot de la Cognossola, de plasa TNT, panza de protectie a melcilor pe timp de iarna, care, desi trebuia sa aiba o garantie de patru ani de zile, surpriza, s-a rupt dupa prima iarna. Mai mult, italianul nu a oferit producatorilor nici o garantie sau un certificat de origine.

Afacerea inselatoare
Pentru a putea avea licenta de export a melcilor “Aspersa”, fermierii ar fi trebuit sa cumpere de la firma “La casa della lumaca din Cognossola Giani” plasa Helitex si melci reproducatori “Helix Aspersa”. Fermierii romani au insistat ca doar o parte dintre produse sa fie luate din Italia, insa Cognossola a conditionat contractele de export, de cumpararea semintelor, sustinand la randul lor ca Institutul de Helicicultura din Cherasco, Italia, il conditioneaza pe italian ca la cumpararea materialului genetic sa cumpere si produsele adiacente. In pliantele de prezentare facute cu aprobarea Oficiilor de Consultanta Agricola, date fiecarui fermier, costurile aproximative pentru infiintarea unei ferme de melci in primii doi ani, pana la livrarea primei productii, ar fi trebuit sa fie de circa 10.000 de euro, pentru cinci mii de metri patrati, si de sase mii de euro pentru o ferma de 2500 de metri patrati. In realitate, costurile au ajuns la 17.000 de euro pentru o ferma de 10.000 de metri patrati si 10.000 de euro pentru ferma de 2500 metri patrati, bani pe care fermierii i-au scos din buzunare sau din credite. In aceasta situatie se afla in acest moment 50 de firme din zona Moldovei si din toata tara.

Melcii morti
Desi italianul a garantat ca plasa furnizata va proteja melcii pana la minus 30 de grade Celsius, temperaturile din iarna 2005-2006 fiind de minus 20 pana la minus 25 de grade Celsius, mortalitatea la toate fermele a fost situata intre 70 si 90 la suta. Cei care au avut pierderi mai reduse au folosit metode traditionale, astupand pur si simplu melcii cu paie. “Exista doua mari cauze pentru aceste pierderi si care nu apartin fermierilor, ci firmei <<La casa della lumaca din Cognossola Giani>> si Instituitului de Helicicultura Cherasco, care au vandut o tehnologie neadecvata climei si conditiilor meteo din Romania. Primul este protectia gresita cu panza TNT pentru asigurarea temperaturilor necesare conditiilor de hibernare. A doua ar fi specia de melci Helix Aspersa, care nu a fost aclimatizata in Romania, desi fermierii au semnalat acest lucru chiar de la inceputul anului 2005. Si acesta este doar un exemplu ca, desi am platit bani multi pentru aceasta tehnologie, nimeni nu s-a obosit sa-l adapteze si sa il faca viabil pentru Romania”, sustin reprezentantii din Moldova, Ardeal si Muntenia ai fermierilor inselati, practic, de italianul Cognossola.

Pozitia lui Cognossola
In urma unui memoriu prezentat de fermierii romani italianului Giani Cognossola, acesta a incercat sa se spele pe maini, dand vina pe conditiile climaterice din Romania. La fel a facut si Institutul de Helicicultura din Cherasco in momentul in care a aflat despre pierderile suferite de fermierii din Romania. “Institutul de Helicicultura din Cherasco nu a mai sustinut niciodata o campanie de promovare pentru cresterea melcilor in Romania.

Au facut acest lucru companiile ce achizitioneaza de la noi materiale, dar care sunt complet autonome si pentru care noi nu suntem raspunzatori in ce priveste comportamentul si activitatea lor. Dimpotriva, am comunicat oricarei persoane interesate sa fie foarte atenta si prudenta. Helicicultura in Romania, nu din vina noastra, este considerata o afacere usoara si care aduce multi bani. Aceasta nu este adevarat, deoarece este o crestere dificila si mai ales foarte lunga in timp si se pot obtine beneficii doar dupa cativa ani de activitate si experienta”, sustin intr-un raspuns reprezentantii Institutului din Cherasco. Fermierii din Iasi si zonele in care italianul a intins panza afacerii cu melci intentioneaza sa il actioneze pe acesta in judecata pentru recuperarea sumelor de bani investite si mai ales pentru a demonta afacerea pusa la cale de acesta.”

Sursa: http://www.ziua.ro/display.php?data=2006-05-13&id=199481

Trebuie mentionat ca exista posibilitatea obtinerii unor castiguri importante si din culesul speciilor autohtone de melci care traiesc liber in natura. In prezent culegerea melcilor este interzisa in Uniunea Europeana.

Alegerea tipului de ferma
Melcii pot fi crescuti in ferme in aer liber sau in ferme acoperite.

Ferme in aer liber

Cheltuieli:

Helix aspersa (nu creste in salbaticie in Romania)
alte denumiri: in franceza “Petit gris”, “escargot Chagrine”, in italiana “La Zigrinata”, “Maruzza”, in spaniola “Caracolas”,
marimi: cochilia de 30-45 mm cu spirala de 4-5 rotatii
durata de viata: 2-5 ani

mentiuni: nu are habitat natural in Romania, se importa preferabil din Italia sau Franta, se gasesc ferme de Helix Aspersa in Romania care simuleaza climatul lor natural.

Helix pomatia
alte denumiri: “melcul de livada”, “melcul roman”, “lunar”, “melcul de mar” sau “melcul de padure”, in franceza “escargot de Bourgogne” sau “gros blanc”, in germana “Weinbergschnecke” si
in italiana “La Vignaiola”

dimensiuni: cam 45 mm lungimea cochiliei
habitat natural: munti impaduriti si vai pana la 2000 m altitudine si in gradini sau podgorii. Nu suporta bine vantul. Cam 30% din populatia de melci din Romania sunt Helix pomatia.

Helix pomatia pomatia (subspecie prezenta in Romania)
dimensiuni: inaltimea 38-40 mm, lungimea 38-42mm
caracteristici: cochilia mare, globulara, cu varful conic, cu 4-5 benzi intunecate violet-brune deseori unite intre ele
habitat natural: se gaseste aproape pe tot teritoriul tarii

Helix pomatia banatica (subspecie prezenta in Romania)
dimensiuni: inaltime 43 mm, lungime 51 mm
caracteristici: cochilia cu benzi brune, foarte putin distincte, late si impreunate cu marginile brun-roscate
habitat natural: in jurul oraselor Cluj, Caransebet si Sighisoara

Helix pomatia sabulosa (subspecie prezenta in Romania)
dimensiuni: inaltime 33 mm, lungime 34 mm
caracteristici: se recunoaste dupa dimensiunile mici si o banda alba
habitat natural: Transilvania si in jurul Bucurestiului, in special in zonele secetoase si nisipoase

Helix pomatia dobrudschae (subspecie prezenta in Romania)
dimensiuni: inaltime 46 mm, lungime 48 mm
caracteristici: cochilia de culoare galben-bruna si benzi de un brun inchis
habitat natural: Dobrogea, in special judetul Tulcea

Helix pomatia costelata (subspecie prezenta in Romania)
dimensiuni: inaltime 43 mm, lungime 43 mm
caracteristici: cochilia stramb ombilicata de culoare alb-galbuie cu benzi brune nu prea intense
habitat natural: in jurul Clujului si in judetul Alba

Helix pomatia cristinae (subspecie prezenta in Romania)
dimensiuni: inaltime 46 mm, lungime 46 mm
aracteristici: cochilia cu benzile transparente si cu striuri de crestere de culoare bruna
habitat natural: in judetul Arges si Sibiu

Helix pomatia claudiensis (subspecie prezenta in Romania)
dimensiuni: inaltimea 39 mm, lungimea 40 mm
caracteristici: cochilia de culoare bruna-cafenie cu o culoare albicioasa la periferie, langa sutura si ombilic.
habitat natural: aproape in tot teritoriul tarii

Helix pomatia elsae (subspecie prezenta in Romania)
dimensiuni: inaltime 35 mm, lungime 38 mm
caracteristici: cochilia cu benzi brune-rosii cu apexul galben lucios
habitat natural: in jurul Bucurestiului

Helix pomatia transsylvanica (subspecie prezenta in Romania)
dimensiuni: inaltime 42 mm, lungime 44 mm
caracteristici: cochilia alba cu benzi cafenii inchise
habitat natural: in judetul Alba

Helix Lucorum (specie prezenta si in Romania)
alte denumiri: “melcul de padure”, in italiana “La Vignaiola scura”
dimensiuni: inaltimea 28-30 mm, lungimea 38-45 mm
caracteristici: cochilia rotunda si alba cu patru spirale de culori vii (maro cu bande inchise)
habitat natural: foarte adaptabil la diverse tipuri de terenuri, chiar si pe cele foarte argiloase. Se gaseste in Dobrogea

Helix Lutescens (specie prezenta in Romania)
dimensiuni: inaltimea 35 mm, lungimea 33 mm
caracteristici: cochilia de culoare alb-galbuie cu benzi palid cafenii sau uneori unicolora
habitat natural: aproape in tot teritoriul tarii

Specii de melci care se cresc la ferme

Fermierii de obicei cresc doar Helix Aspersa, Helix Pomatia sau Helix Lucorum. Pentru inceput trebuie sa va hotarati care specie doriti sa cresteti.
Mentionam ca Helix Pomatia se gasesc in Romania, asa ca puteti colecta prima generatie direct de pe munti si vai. Sunt mai sensibili la diferente mari de temperatura si depun mai putine oua. Au pretul ceva mai mic decat cel al Helix Aspersa. Necesita o perioada mai mare pentru maturizare, cam de 18-20 luni.
Helix Aspersa, pe de alta parte, sunt mai putin pretentiosi la conditii si au un pret mai mare chiar daca sunt mai mici decat Helix Pomatia (4-5,5 euro/kg, informatie din iulie 2004). Prima generatie de Helix Aspersa va trebui colectata de la alti crescatori de melci deoarece aceasta specie nu are in mod normal habitatul natural in Romania. Necesita 12-14 luni pentru maturizare.
Despre Helix Lucorum se gaseste mai putina informatie decat despre celelalte doua specii desi pare sa aiba cele mai multe caracteristici asemanatoare cu Helix Pomatia.
In continuare vom explica cum se construiesc mai multe tipuri de ferme de melci dintre care ferma cu investitii mari se va referi la crestere de Helix Aspersa si fermele mici se vor referi la Helix Pomatia.
Pentru informatii actualizate asupra pretului unui kg de melci va recomandam sa consultati siteul Bursei de la Paris care este un punct de referinta pentru exportatorii de melci.

Pe ce se cheltuiesc banii din investitii:
* un teren destul de mare, preferabil peste 2000 mp (minim pentru rentabilitate), care sa fie neumbrit si usor inclinat spre nord (panta nu mai mare de 10%, adica 10 m diferenta de inaltime la 100 m de teren) ca sa nu se formeze balti in timpul ploilor. In practica melcii nu se vor ineca daca terenul nu sta sub apa de 5 cm mai mult de 20 minute.
* optional, o analiza chimica a solului si a indicilor termici din aer si din sol din ultimii 15 ani pentru eventuale modificari ( in capitolul Climatul artificial pentru cresterea melcilor e explicat mediul acceptat de melci)
* un gard solid care sa inconjoare terenul pentru a apara melcii de pradatorii terestri (vulpea, ariciul, broaste, nevastuici etc.). De exemplu pentru o ferma de 2000 mp aveti nevoie cam 200 m de tabla zincata 1*2 m ondulata sau dreapta care poate fi obtinuta si de la centrele de colectare a fierului vechi, 250 m de gard de sarma cu ochiuri mari, 2,5 m3 pentru parii exteriori, 200 m sarma ghimpata, 400 m sarma zincata, 2 kg nituri, 3 kg suruburi, 2 kg cuie. Poarta de intrare ar trebui plasata la mijlocul laturei mai lungi pentru comoditate si sa fie cam 2 m lungime pentru ca nu stiti cand aveti nevoie sa intrati cu masina in ferma.
* impartiti terenul pe lungime in fasii de cate (aproximativ) 4 m dintre care jumatate de metru va fi pentru trecerea lucratorilor si inconjurati fasiile cu pereti de lemn, plastic, fibra sau tabla subtire de otel care sa fie cam de 60-70 cm inaltime si 10-15 cm ingropati in pamant ca sa nu sape melcii pe sub pereti. Pentru sustinerea peretilor aveti nevoie de niste pari (cel mai simplu ar fi din lemn) de dimensiuni 1,25m*8cm*8cm plasati la distanta de 2,5m. Fasiile ar trebui orientate est-vest deoarece aceasta pozitie ofera melcilor mai multa umbra de la peretii fasiilor pe parcursul zilei. Pentru a evita iesirea melcilor se infasoara partea de sus a peretelui cu o banda de cupru cam de 7 cm latime (unii crescatori sustin ineficienta acestei metode). Atentionam ca peretele de lemn nu protejeaza ferma impotriva daunatorilor precum urechelnite, miriapode s.a. O alta metoda de a mentine melcii in ingraditura este sa indoiti partea de sus a gardului inauntru, daca este posibil, intr-un V ascutit cu un unghi de 20 grade. Cochilia melcilor va atinge cu spatele paravanul inainte sa se tarasca pe partea inclinata si astfel nu va putea inainta. Intre gardul si exterior si fasii lasati 2-3 m pentru diverse lucrari.

Helitex Puteti sa inconjurati fasiile de pamant cu Helitex (o plasa speciala patentata in Italia si garantata pentru 20 ani) cam de 1 m inaltime (pentru calcul: 3,5 m * lungimea terenului * pretul de metru de helitex cam de 1m latime) care va fi prinsa la fiecare un metru de cate un stalp de lemn sau PVC cam de 80 cm inaltime. Explicatii mai detaliate despre plasa veti primi la cumpararea ei. In Romania se poate cumpara de la reprezentantul Institutului de Hericicultura din Italia sau de la firma Alimenti Naturali a carui date de contact le gasiti in Plan de afaceri. Helitexul vine la 100 m bobina.

Trebuie mentionat ca in prezent pretul acestui material este destul de ridicat in Romania, pentru un hectar de teren ajungandu-se la aproximativ 8000 euro.

Un exemplu de materiale necesare pentru constructia fasiilor pentru o ferma de 2000 m2 este: 900 m sarma zincata, 900 m Helitex, 2,4 m3 lemn de brad pentru pari, 5 kg suruburi, 2 kg cuie si cam 3 zile de munca intensa pentru doua persoane.
* in fasiile de teren se vor cultiva plantele preferate melcilor (vezi capitolul Hrana). Se prefera plantele bienale pentru speciile de melci care ajung la maturitate in doi ani. Pe langa plantele care cresc in imprejmuiri sa le dati si hrana uscata (vezi capitolul Hrana)
* se vor agata benzi colorate de rafie de stalpi pentru a inlatura pasarile pradatoare
* optional: la baza gardului se va pune tabla zincata pentru ca melcii sa nu fie atrasi de mirosul plantelor autohtone
* se va pune la punct un sistem de irigatii cu aspersoare pentru umectarea terenului in zilele toride. Cand vor functiona aspersoarele apa trebuie sa ajunga pe tot teritoriul in care sunt melcii. Nu lasati zone neacoperite de aspersoare deoarece acele locuri vor fi evitate de melci sau melcii care sunt deja in locurile acelea nu vor creste asa ca nu veti face nici o economie punand mai putine irigatoare. Cand cumparati aspersoarele intrebati vanzatorul de cele mai fine aspersoare deoarece melcii prefera o umiditate de tip ceata. Irigarea se va face o data la 2-3 zile timp de 10-12 minute pe inserat doar in lunile secetoase. Aveti grija ca aspersoarele sa nu fie prea puternice ca sa nu faca balti si sa inece melcii. Puteti sa folositi si aspersoare mobile.

* o fantana in cazul in care nu aveti acces la un alt rezervor de apa. Pentru comoditate fantana ar trebui sa fie pusa in mijlocul fermei, dar aceasta decizie ar trebui luata de specialistii care construiesc fantana si care cauta izvorul.
* construiti mici canale de scurgere in caz de ploi puternice.
* pentru melci din specia Aspersa: se va cumpara si un plastic extrem de fin numit tesuto non tesuto cu care se acopera fasiile de pamant iarna cand melcii hiberneaza. Acesti melci au nevoie de acest plastic pentru a rezista frigurilor iernii. Tesuto non tesuto poate fi cumparat de la reprezentantul Institutului de Helicicultura din Italia
* optional: se pot pune tevi de scurgeri taiate de-a lungul prin teritoriul melcilor pe post de ascunzatoare. Tevile de scurgeri nu trebuie sa fie din cupru sau ciment
* Puneti farfurii pentru apa de baut. Farfuriile trebuie sa fie plate pentru ca melcii sa nu se inece si sa fie destul de late ca sa aiba toti melcii acces la ele.
* Pe langa aceste amenajari ar trebui sa aveti si o “maternitate” despre care se va discuta mai tarziu

Prima metoda (sere) :

? se construiesc sere (ca orice sera de rosii sau flori) care constau dintr-o structura din niste arcuri mari peste care se pune o plasa termoizolanta. Serele iau locul fasiilor de la ferma neacoperita. Restul constructiei se face ca la ferma neacoperita, inclusiv cu plantarea mancarii, cu cheltuieli in plus pentru mentinerea temperaturii, umiditatii si luminozitatii in sere. Conditiile artificiale care trebuiesc create vor fi discutate mai jos.

A doua metoda (tuneluri de plastic, lemn, fibra sau otel sau cutii care sa nu fie de carton) :

? in sere sau in incaperi special amenajate se vor aranja niste tuneluri de plastic din care trebuie taiata o portiune pe lungime cam de 1/3 -1/4 din tunel. Peste deschizatura se pune un paravan transparent sau o plasa. Daca se poate inramati paravanul sau plasa bine intinsa dupa dimensiunile deschizaturii (capac din plasa) ca accesul la melci sa fie usor. In partea de jos a tunelului faceti o gaura de diametrul 5 mm pentru a elimina apa nenecesara (ca la ghivecele de flori). In tunel puneti pamant care sa acopere 1/3 din aria care o pot ocupa melcii, pe care il veti schimba in mod regulat deoarece se va umple de mucoase. Daca credeti ca folositi prea mult pamant puteti puneti pietris sub stratul de pamant care trebuie sa fie nu mai mic de 5 cm. Optional se poate acoperi partial pamantul cu muschi de padure. Peste fiecare tunel aranjati un sistem de irigare cu aspersoare care va mentine umiditatea in limitele normale cresterii melcilor. Melcii vor “face baie” doar cateva minute seara. In tub se vor aranja si niste farfurioare cu apa potabila care trebuie sa fie plate si largi (pentru explicatie vezi capitolul Ferme neacoperite). Partea buna a acestui tip de ferme e ca puteti etaja tunelurile astfel incat veti folosi spatiu la toata capacitatea sa.

“Maternitati” de melci

Daca veti construi o ferma intr-o incapere sau in sera trebuie sa aveti niste cutii sau tuneluri construite dupa metoda a doua de la fermele din incaperi. Melcii care vor sa depuna oua se vor recunoaste usor deoarece vor sapa mici gropi. Acei melci vor fi plasati intr-un tunel astfel construit in care se vor pune cam 4 melci pomatia sau 7 melci aspersa pe metru patrat. Dupa ce au depus oua ii duceti in imprejmuirea de crestere. Melcii care au depus oua se vor recunoaste dupa pofta de mancare mai ridicata sau vor muri imediat dupa depunere. Solul din tuneluri nu trebuie sa fie uscat, trebuie tinut usor umed. Prea multa umezeala, totusi, este periculoasa pentru oua va duce la caprarea lor. Ouale vor cloci in 25 zile dupa care melcii vor iesi din cuib la suprafata dupa alte inca 10 zile.

Tinerii melcii care stau pe peretii de lemn sau plastic sunt in pericol de a se usca fara sa poata ajunge la apa. Pentru aceasta ii “culegeti” usor cu o frunza si ii puneti inapoi pe pamant sau pe muschi. Nu atingeti melcii deoarece au cochilia foarte fragila. Dupa alte 3 saptamani “culegeti” tinerii melci si puneti-i in ingradirile de crestere.
Pentru melcii crescuti in ferme neacoperite se poate folosi atat metoda descrisa mai sus cat si plasarea “viitoarelor mamici” in niste fasii de pamant in care densitatea sa nu depaseasca 4 melci pomatia sau 7 melci aspersa pe metru patrat. Aveti grija ca furnicile sau alte insecte sa nu aiba acces in acele fasii ca sa nu fure ouale. Daca temperatura este prea mica se poate acoperi fasia cu o folie de plastic lasand totusi aerul sa circule. Ouale astfel depuse au totusi mai putine sansa de supravietuire si pot fi greu controlate. Problemele care apar in caz de diferente mari de temperatura sunt scrise in capitolul Imperecherea si depunerea oualor. Pentru melcii care au habitatul natural in zona in care aveti ferma sunt sanse bune sa depuna multe oua fertile in “maternitati” in aer liber in care dupa aia veti si creste melcii pana la maturitate fara mutarea lor intr-o alta fasie.

Climatul artificial pentru cresterea melcilor

Temperatura si umiditatea trebuiesc pastrate cu grija in cadrul unor limite pentru cresterea normala a melcilor.
Temperatura va determina nivelul de activitate a melcilor. Helix aspersa se va comporta cel mai bine la temperatura de 20 grade. Un comportament normal se va primi de la orice specie de melci intre 15 si 23 grade. La temperaturi peste 27 grade melcul va secreta o mucoasa numita operculum care va “inchide” cochilia temporar si va intra in starea de hibernare. Aceeasi reactie o veti primi la temperaturi sub 6 grade, dar la 0 grade sau mai jos corpul melcului va inceta orice activitate si va muri.
Melcul trebuie sa mentina un echilibru intre apa din propriile tesuturi si umiditatea relativa din mediu pentru o crestere normala si o reproducere optima. Melcul este capabil de a absoarbe si excreta apa prin pori pentru a simula un mediu ud propice deplasarii. Desi solul trebuie mentinut putin umed sa nu creeati, intentionat sau din intamplare, mocirle sau noroi in ingraditura melcului. Pentru a umezi solul se pot folosi stropitoarele folosite pentru plante, existente in vanzare si destul de ieftine, care vor functiona cateva minute in timpul serii fara totusi a inunda melcii. Sa nu uitati sa puneti si niste farfurioare plate cu apa pentru adapare. Umiditatea relativa preferata de melci este de 80-90%, iar unele surse recomanda 75% umiditatea pe timpul zilei si 95% pe timpul noptii. Evitati umiditatea mai mare de 95% pentru o perioada mai mare de timp deoarece umiditatea in exces poate ucide melcii. Pentru monitorizarea umiditatii se va folosi un hidrometru. Dupa depunerea oualor se prefera ca solul sa nu fie prea umed caci ouale absorb apa si crapa. Un sol favorabil trebuie sa aiba 80% umiditate. Pentru monitorizarea umiditatii se va folosi un hidrometru.
Becurile de neon vor imita lumina zilei. Se stie ca activitatile melcilor depinde de numarul de ore de lumina pe zi. Se pare ca melcii asociaza ziua de 18 ore cu vara, deci cu perioada de crestere rapida in care se imperecheaza. Totusi diferite specii raspund diferit la raportul lumina-intuneric.
Pana veti gasi cel mai bun climat melcilor dumneavoastra va recomandam mentinerea mediului in cadrul datele din tabelul de jos:

ziua noaptea
durata luminii 18 ore 6 ore
temperatura 20 grade 17 grade
umiditatea 75% 90%

Solul folosit va fi de calitate medie care sa nu fie prea nisipos si nici cu continut ridicat de argila. Melcii nu pot sapa daca solul este prea tare. Solul cu mult nisip nu contine suficienta apa. Un sol bun este cel care contine 20-40 % materie organica. Solul trebuie sa fie asemanator cu cel dintr-o gradina unde frunzele si vegetatia sunt abundente. Daca in ferma ta de melci cresc plante ai mare grija de ele si mentine-le umede. Daca solul e prea acid neutralizeaza-l cu calciu si adu-l la o valoare apropiata de pH 7. Pe langa valoarea pH-ului solului, calciul trebuie sa fie disponibil, atat in sol cat si in alte surse, pentru a fi luat de melc, avand in vedere ca cochilia unui melc contine 97-98 % carbonat de calciu. Pentru aceasta puteti imprastia pe jos coji faramitate de oua de pasari pentru a le oferi necesarul de calciu. Daca nu exista alta sursa poti folosi piatra de var. In cazul in care va lipsi calciul melcii vor manca zugraveala sau noroi in cautarea calciului. Melcii sapa in sol si ingereaza pamantul. Solurile bune favorizeaza cresterea furnizand unele substante nutritive. Lipsa unui sol bun duce la dezvoltarea unor cochilii subtiri si fragile, si chiar daca au o hranire regulata cresterea poate ramane in urma. Totusi nu lasati melcii fara hrana cu speranta ca vor manca sol.

Stocul initial de melci va putea fi colectat din habitatul lor natural. Cea mai buna perioada de culegere a melcilor este dupa o ploaie de primavara. In aprilie si mai, uneori si la inceputul lui iunie, va fi mai usor de gasit melcii deoarece ei ies in cautarea partenerilor pentru imperechere, in special pe inserate, dimineata sau dupa o mica ploaie. Cand e prea frig sau prea cald melcii nu vor iesi chiar daca e sezonul culegerii de melci. Melcii se gasesc mai mult la liziera padurii, in livezile cu pomi fructiferi, in luncile si in zonele de deal umbrite. Pentru stocul initial ar fi bine sa ii culegeti in aprilie pentru a nu scapa perioada de depunere a oualor. Pentru culegere aveti nevoie de o galeata cu un capac cu gaurele pentru a nu sufoca melcii. Nu va lasati amagiti de aparenta incetineala a lor caci melcii vor iesi rapid dintr-o galeata fara capac. Dintre melcii culesi alegeti-i pe cei mai mari pentru ferma.

In randul melcilor culesi e posibila o mortalitate ceva mai mare deoarece e dificila adaptarea la un mediu artificial. Melcii care vor supravietui primele 3-4 zile vor face parte din ferma. In aceasta perioada vor muri melcii bolnavi sau cei care au mancat frunze otravitoare sau stropite cu chimicale agricole.
Daca vreti sa cumparati melci pentru material genetic consultati lista de furnizori de material genetic.
Mentionam ca in Uniunea Europeana culegerea melcilor din natura este interzisa in prezent.
Odata ce ati facut rost de stocul initial de melci obtinerea primei generatii va va aduce destule probleme si batai de cap. Problemele care pot aparea au fost discutate in Introducere. Dar odata ce ati stabilizat procesul de crestere, adica dupa cea de-a doua generatie ar trebui sa obtineti cam 1-1,2 kg melci pe m. p.
Va recomandam ca stocul initial sa fie cam de 100-200 melci. In aceste conditii puteti sa studiati atent comportamentul melcilor si eventualele probleme ce pot aparea intr-o ferma. Aceasta perioada va da posibilitatea sa definitivati instalatiile necesare. In plus va amintim sa pastrati rezerve de capital pentru viitoare cheltuieli din moment ce prima recoltare se va face abia in vara urmatoare.

Dintre melcii culesi doar cei mai mari vor fi alesi pentru imperechere. Aceeasi regula se aplica fiecarei generatii. Aceasta va duce ca dupa doua generatii melcii obtinuti sa fie mai mari decat melcii culesi la inceputul fermei si se cunoaste ca ouale melcilor mai mari sunt mai sanatoase si au mai multe sanse sa cloceasca. Pentru o ferma care a ajuns la numarul maxim de melci care o poate creste si vrea sa pastreze acest numar ar trebui sa pastrati cam 20-25% dintre melci pentru reproducere. Desi un melc depune intre 30-120 oua, in medie, doar 15-20 dintre noi nascuti vor ajunge la maturitate. Se recomanda ca melcii alesi pentru imperechere sa aiba 2 ani si sa treaca printr-o perioada de hibernare, chiar daca induceti in mod artificial aceasta perioada. Starea de hibernare va ajuta melcii sa depuna mai multe oua si noua generatie sa fie mai mare ca dimensiune. Nu folositi melcii pentru mai mult de o imperechere.
Cand melcul este destul de mare si matur, ceea ce poate dura si cativa ani, dupa cateva ore de “flirt”, se va imperechea cu un alt melc. Aceasta se intampla primavara tarziu sau vara devreme. De notat ca melcii sunt hermafroditi, adica acelasi individ poate avea atat organe reproductive masculine cat si cele feminine. Acelasi melc se poate comporta ca mascul intr-un sezon si ca femela in urmatorul sezon. Totusi imperecherea se face intotdeauna intre doi melci din aceeasi specie. Exista cazuri in care un melc nu se va imperechea cu un alt melc din aceeasi specie doar pentru ca a fost cules de la o distanta foarte mare (sute km). Un exemplu: Helix aspersa din sudul Frantei nu se va imperechea cu un alt Helix aspersa din nordul Frantei.

Pentru imperechere se prefera ca melcii sa fie pusi intr-o alta ingraditura in care sa fie cam 7 cm de pamant faramicios si nu prea tare ca melcii sa sape gropi mici cam de 5 cm in sol in care depun ouale. Aveti grija ca solul sa nu fie greu sau sa fie lutos caci aceasta ingreuneaza constructia cuiburilor. Solul trebuie sa fie umed fara sa fie noroios. Un sol bun este acela care are 20-40% materie organica, temperatura 18-26 grade, cea mai potrivita fiind 21 grade si umiditatea 80%. Luminozitatea de 18 ore pe zi va incuraja melcii sa se imperecheze. Se recomanda ca densitatea melcilor in ingraditura pentru imperechere sa nu depaseasca 60 melci pe metru patrat desi imperecherea va fi mai de succes daca vor fi mai multi melci dintre care sa-si aleaga partenerii. Imperecherea propriu zisa se va intampla noaptea si va dura de la 3 la 15 ore. Pastrati curatenie in ingraditura pentru imperechere ca melcii sa nu se imbolnaveasca si fiti atenti la daunatori precum urechelnite, furnici sau miriapode. Aerisiti incaperea in care se afla ingraditura atat pe timpul imperecherii cat si dupa ce ouale au fost depuse. Mancarea si apa puneti-le in farfurioare nu prea adanci si improspatati-le zilnic. Resturile de mancare le aruncati ca sa nu se strice si sa confere un mediu neigienic melcilor. Nu atingeti melcii in aceasta perioada.

La 2 saptamani de la imperechere femela va depune ouale in cuiburi pregatite din timp. Cuiburile vor fi mici gropi de 5-7 cm adancime in pamant. Femela va baga capul in cuib si se va tari inauntru ramanand afara doar cochilia. Apoi prin orificiul genital aflat in partea posterioara capului va depune ouale. Sunt necesare o zi sau doua pentru depunerea oualor. Dupa depunerea oualor femela va acoperi cuibul cu o mixtura de secretie si excremente. Melcii pierd mult din greutate dupa depunerea oualelor. Cam o treime dintre ei mor.

Ouale sunt sferice si albe cu un diametru de 3-4 mm. Un cuib contine intre 40 si 130 oua cu media de 70-90. Si ouale pot fi comercializate fiind cunoscute sub numele de “caviar francez”.
Din oua vor iesi pui de melci cam in 18-21 zile. Aceasta se va intampla cu succes daca se va mentine temperatura constanta de 21 grade si solul umed fara a-l satura. Nu din toate ouale vor iesi pui, unele s-ar putea sa nu se dezvolte normal. Intr-un sol saturat cu apa ouale vor absoarbe apa si vor crapa. Puii nu vor iesi din oua in acelasi timp. Diferenta dintre primul iesit si ultimul iesit poate sa fie de 2-14 zile. Primii melci care vor iesi din oua vor manca coaja de ou care este bogata in calciu. Pofta de calciu ii va face sa manance si cojile de ou din imprejur. S-ar putea sa manance oua care nu sunt bine dezvoltate, dupa cum ar putea sa manance si oua care se dezvolta normal. Dupa ce mananca coaja unui ou care se dezvolta normal va manca si embrionul dinauntru care e bogat in proteine. Canibalismul intre noii nascuti este foarte dezvoltat intre puii de melci. Pentru a evita aceasta trebuie sa micsorati cat de mult posibil perioada de iesire din oua a melcilor. Acest lucru se face pastrand o temperatura constanta de 21 grade si solul umed. Canibalismul nu va putea fi evitat ci doar micsorat. Melcii tind sa mance doar ouale de propria specie.

Perioada de hranire in habitatul natural este din aprilie pana in octombrie sau poate varia in functie de climat. In primavara melcii vor manca mult pentru a compensa pierderea greutatii din perioada hibernarii. In medie melcii mananca pe zi cam 10-20% din greutatea lor. Melcii nu vor manca neaparat in fiecare zi. Vremea proasta sau un climat artificial necoresponzator le va micsora pofta de mancare. O mica irigare seara le va creste pofta de mancare.

Melcii sunt teritoriali si vor ramane intr-o anumita arie daca au suficienta mancare. Repartizati hrana pe intregul spatiu al ingraditurii ca melcii sa ramana intr-un singur loc si sa nu consume energie in cautarea mancarii astfel crescand mai repede si mai mari.

Pe perioada imperecherii, adica pe la mijlocul lui iulie, melcii nu vor manca si vor reincepe sa manance imediat ce au depus ouale.

Melcilor n-ar trebui sa li se puna printre mancare antibiotice sau stimulanti hormonali. Mancarurile cu alcoloizi ce contin chimicale defensive folosite in agricultura vor fi respinse. Melcii vor manca mancarurile in care se gasesc toxine sau substante otravitoare desi le vor dauna mai tarziu.

Mancarea se va pune in niste recipiente destul de largi ca sa permita tuturor melcilor accesul la mancare. Apa se va pune intr-o farfurioara destul de plata ca melcii sa nu se inece in apa de baut. Atat recipientele pentru mancare cat si cele pentru apa vor fi curatate periodic.

Melcii de aceeasi specie din regiuni diferite pot avea preferinte diferite pentru mancare. Experimentati mai multe feluri de mancare pana vati gasi mancarurile lor preferate. Sugestii asupra mancarurilor lor obisnuite: rapita de ulei, rapita de varza, floarea soarelui, trifoiul, rosii, cartofi atat cruzi cat si fierti, salata verde, morcov, castraveti, patrunjel, ceapa verde, leustean, ridichi, dovleac, papadie, coada soricelui, grau, fasole si fructe precum: fructe si frunze de mar, caise, cirese, prune, piersici, pere sau mure ca dude, etc..

Daca cresteti melcii in ferme neacoperite atunci se prefera sa cresteti plantele direct in ingraditura. Se prefera plantele bienale pentru melcii care ajung la maturitate in doi ani.

Plantele suculente vor fi mancate cu mai multa placere decat cele uscate.

Pe langa plante melcii mananca si tarate de grau, ovaz, faina de porumb, sau de soia sau alte amestecuri mancate de pasari domestice. Calculele facute de alti fermieri arata ca pentru a creste un kilogram de melci pana la o marime comerciabila sunt necesare cam 1,7 kg de astfel de hrana uscata. La inceput hraniti melcii cu 50% tarate si 50% plante. Unii fermieri folosesc gainatul de pui pentru a oferi melcilor necesarul de proteine si calciu. Gainatul de pui in amestec cu tarate sau ovaz, faina de porumb, faina de soia, piatra de var pisata, mazare, orz.

Mancarurile lasate nemancate sa fie stranse ca sa nu se strice si sa imbolnaveasca melcii.

Printre mancarea obisnuita ar trebui sa le dati si calciu care il obtineti din cojile de ou de pasare. Presati marunt coaja de oua si amestecati-o printre tarate, cu cartofi fierti sau presarati pur si simplu pe pamant caci melcii vor manca cand vor simti necesitatea. O alta solutie ar fi sa le dati gainat de pasare care contine mult calciu. In caz ca nu va sunt la indemana nici cojile de oua si nici gainatul puneti-le in mancare piatra de var pisat.

De notat ca melcii tineri de Helix aspersa mananca si praf de lapte care e asimilat usor de organismul lor si contribuie la o crestere rapida.

In lipsa de hrana melcii vor pierde cam o treime din greutate pana sa moara. Ei pot trai fara hrana cam 8-12 saptamani.